Son enfermedades no transmisibles (cardiovasculares, cáncer, diabetes y enfermedades respiratorias crónicas, entre otras), de lento desarrollo, que dañan progresivamente uno o más órganos por largo tiempo. Por ellas mueren 35 millones de personas al año.
Actualmente son la principal causa de consultas médicas, hospitalización y muerte, tanto en Chile como en los países desarrollados. Este aumento progresivo se debe a la mayor expectativa de vida de las personas y al deterioro de los estilos de vida saludable, en especial de la alimentación.
Con ellas, pacientes y familias tienen menor calidad de vida, y mayor riesgo de discapacidad y muerte prematura.
Las enfermedades crónicas comprenden trastornos de diversa gravedad, todos de alta prevalencia en la población. Entre ellas:
- Enfermedades cardiovasculares: hipertensión, infartos y otros accidentes vasculares
- Accidentes cerebrovasculares
- Cáncer
- Enfermedades respiratorias crónicas
- Obesidad
- Diabetes
- Trastornos neuropsiquiátricos
- Afecciones digestivas
- Discapacidades visuales y auditivas
- Enfermedades osteoarticulares (artritis reumatoides y artrosis severa)
- Afecciones bucodentales
- Enfermedad renal
¿Qué podemos hacer?
Puedes controlar su evolución y prevenir los factores de riesgo que las inician, simplemente modificando -con grandes posibilidades de éxito- tu estilo de vida, especialmente tu alimentación y tu actividad física.
Las dietas bajas en verduras y frutas, legumbres, pescados y cereales integrales, y altas en grasas saturadas, azúcares y sal, demasiado calóricas, junto al sedentarismo y tabaquismo, son hábitos que favorecen la aparición de las enfermedades crónicas.
Puedes evitar todas estas enfermedades previniendo los factores de riesgo y cultivando un estilo de vida saludable.
El impacto de las enfermedades crónicas
Las estadísticas indican que las muertes por enfermedades infecciosas disminuirán en un 3% para 2015, en cambio las asociadas a enfermedades crónicas aumentarán en un 17%.
Mundialmente, las muertes por enfermedades crónicas constituyen el 60% (35 millones de personas), y aumentarán al 75% en 2030. A las enfermedades crónicas se debe el aumento de muertes prematuras, obesidad y diabetes (incluso en niños), causando enormes costos por tratamientos y deteriorando la calidad de vida y el bienestar de las personas y sus familias.
En Chile
En nuestro país, estas enfermedades provocan el 83% de las muertes, sobre todo las cardiovasculares, cerebrovasculares, respiratorias y cánceres.
La Encuesta Nacional de Salud 2010 mostró que casi la mitad de los chilenos tiene riesgo cardiovascular moderado o alto y la prevalencia de las principales enfermedades crónicas ha aumentado:
- 67% con exceso de peso
- 26,9% de hipertensión
- 9,4% con diabetes
- 35,3% con síndrome metabólico
¡Prevenir esta epidemia, que limita el desarrollo del país, mejorará la calidad de vida y el bienestar de las personas!